

La partie orientale de la zone rifaine est une région au climat inhospitalier où la nature n'a pas été très généreuse. Relativement humide l'hiver, le climat est très sec l'été avec de faibles précipitations annuelles. Le paysage est essentiellement montagneux avec des faciès schisteux prédominants. Du fait de la nature des formations qui la composent, cette région ne peut receler aucun aquifère étendu important, mises à part les nappes des plaines alluviales à faible capacité.
Le Rhis-Neckor constitue de loin la plus importante plaine de la région, du point de vue hydrologique. Elle est en effet traversée par les principaux cours d'eau et recèle la plus importante nappe alluviale de la région. Du point de vue agricole, la région comprend les meilleures terres cultivables. Enfin, elle abrite les plus importantes concentrations de populations et les principales agglomérations dont la ville d'Al Hoceima.
L'aménagement hydraulique de cette plaine, dont le barrage Mohamed Ben Abdelkrim El Khattabi constitue la pièce maîtresse, contribue d'une manière significative à la promotion et au développement socio-économique de cette région qui s'est transformée depuis 1981, date de mise en service de cet important ouvrage.
Ce barrage a permis la création d'une réserve utile de 33,6 Mm3, utilisée pour l'irrigation de 4.500 ha, aménagé dans la plaine d'Al Hoceima, pour l'AEPI des agglomérations de la région et pour la réalimentation de la nappe par des lâchers dans le lit de l'oued.

L'aménagement comprend une prise d'eau sur l'oued Rhis qui traverse la plaine d'Al Hoceima parallèlement à l'oued Neckor et une série de forages destinés à l'utilisation de l’aquifère pour augmenter la superficie irriguée à 6.000 ha. Le barrage est du type mixte:
- une digue en terre homogène avec masque d'étanchéité en béton armé prolongée par une paroi moulée rigide sous les fondations. La digue a une longueur de 380m et une hauteur maximale de 28 m;
- un barrage poids en béton de 195 m de longueur et 40 m de hauteur sur fondation;
- cinq digues de col, zonées en alluvions grossières et limons totalisant une longueur de 1000 m.
Le barrage est muni d'un évacuateur de crues à surface libre permettant de transiter un débit de crue de 6.500 m3/s, de 2 prises d'eaux agricoles situées l'une dans le barrage principal l'autre dans une des digues de col, débitent au total 3,2 m3/s et d’une prise d'eau potable débitant 400 l/s.

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