La zone considérée se situe dans la partie Sud Orientale du plateau Central faisant partie du domaine mésétien. Elle est constituée essentiellement de terrains plissés du primaire obéissant aux structures hercyniennes. Le bassin versant est constitué entièrement de schistes ardoisiers à l'exception des hauts reliefs qui s'imposent par de puissantes barres quartziques.
 
Les dépôts quaternaires sont abondants au fond de la vallée tapissant le lit majeur de l’oued. Le rocher est affleurant ou subafleurant, ceci dépend de l’importance du masque colluvial qui est inégalement réparti.
 
Pour ce qui est du climat, les montagnes de l’Atlas ont un effet marqué sur la distribution de la précipitation caractérisée par de fortes pluies de printemps et d’automne.
 
La température est plus élevée vers la fin de la saison printanière, pendant l’été et au début de l’automne, ce qui augmente les pertes par évapotranspiration pendant les saisons relativement sèches. Pendant ces périodes la population souffre d’une pénurie d’eau pénible l’obligeant à faire de longs parcours pour s’en approvisionner.
 
C’est dans ce contexte géologique et climatique que le petit barrage de Aïn Tourtout a été réalisé.