Le barrage d’Agafaï se trouve dans le bassin versant du Tensift qui fait partie du massif ancien du Haut-Atlas dont les hauteurs constituent les principaux châteaux d’eau alimentant la nappe du Haouz et l’oued Tensift. Ce dernier joue le rôle de collecteur auquel aboutissent tous les oueds Atlasiques eux mêmes alimentant la nappe du Haouz lorsque les apports sont abondants, ce qui est devenu -il est important de le signaler- plutôt rare.
 
La plaine du Haouz est une étendue immense, au climat steppique à l’aspect présaharien. C’est une zone aride caractérisée par des précipitations faibles et orageuses dont la moyenne ne dépasse guère 250 mm. Elle est continuellement soumise à des vents desséchants ce qui accentue l’inhospitalité de son climat.
 
Cependant, ce climat assez rude n’a pas découragé les agriculteurs du Haouz qui mettent en valeur chaque année des parcelles de plus en plus vastes de terres arables et abondantes mettant ainsi en danger la pérennité de la nappe.
 
D’importants travaux sont en cours pour dériver les eaux de l’oued Lakhdar afin d’irriguer le tiers du potentiel des terres du Haouz, les eaux du Tensift sont largement utilisées par dérivation ou par stockage au barrage Lalla Takerkoust. Cependant, l’on ne viendra à bout de la soif du Haouz et des interminables extensions de terres pratiquées par des cultivateurs « emballés » que par la mobilisation totale de toutes les ressources de la région et, par tous les moyens y compris les barrages collinaires. Le barrage Agafaï sur l’oued Arissa a été d’ailleurs réalisé dans ce cadre.